Zinedine Zidane chỉ tên người “xứng đáng” giành Quả bóng vàng nhưng chưa từng đạt được trong suốt sự nghiệp đầy danh hiệu của mình.
Vào tháng 1 năm 2011, Lionel Messi đã được trao danh hiệu Quả bóng vàng FIFA, vượt qua hai đồng đội tại Barcelona là Xavi và Andres Iniesta.
Siêu sao người Argentina đã kết thúc mùa giải 2009/10 với 47 bàn thắng trên mọi đấu trường – thành tích tốt nhất trong một mùa giải của anh tại thời điểm đó – và giúp Barcelona giành chức vô địch La Liga với 99 điểm.
Tuy nhiên, nhiều người cho rằng giải thưởng này nên được trao cho Andres Iniesta, nhà vô địch World Cup, người đã ghi bàn thắng quyết định trong hiệp phụ để giúp Tây Ban Nha lần đầu tiên vô địch thế giới.
8 năm sau khoảnh khắc lịch sử ở Nam Phi, khi đó Zinedine Zidane còn là HLV của Real Madrid, đã không tiếc lời ca ngợi Iniesta khi tiền vệ này chuẩn bị chơi trận El Clasico cuối cùng của mình. Thực tế, Zidane cho rằng Iniesta xứng đáng giành Quả bóng vàng vào năm 2010.
Phát biểu trước trận đấu, Zidane chia sẻ: “Thật khó khăn vì nếu bạn yêu bóng đá, việc chứng kiến một cầu thủ như Iniesta ra đi là điều không dễ dàng. Tôi không nghĩ về anh ấy như một cầu thủ của Barcelona. Tôi chỉ nhìn nhận anh ấy đơn giản là một cầu thủ bóng đá,” HLV Zidane nói.
“Tôi đã gặp Iniesta vài lần và anh ấy là một người rất đáng mến, rất kín đáo. Tôi thích những cầu thủ có thể làm mọi thứ trên sân nhưng lại điềm tĩnh như vậy ngoài đời. Tôi chỉ có những lời tốt đẹp dành cho anh ấy, sự ngưỡng mộ với tài năng bóng đá của Iniesta và tôi chúc anh ấy mọi điều tốt lành trong tương lai, không chỉ là một cầu thủ mà còn là một con người,” nhà cầm quân người Pháp khẳng định.
Zidane nói thêm: “Chúng ta đang nói về một người đã làm tất cả say mê, và anh ấy xứng đáng giành Quả bóng vàng, đặc biệt là vào năm Iniesta vô địch World Cup. Rõ ràng lúc đó anh ấy rất xứng đáng.”
Với 17,36% số phiếu bầu, một con số rất đáng nể, Iniesta đứng thứ hai sau Messi tại lễ trao giải Quả bóng vàng năm 2010.
Như thường lệ, anh luôn hạ thấp việc cảm thấy bị “oan ức” bởi quyết định này: “Quả bóng vàng ư? Hình ảnh của Xavi, Leo và tôi trên bục vinh quang còn lớn hơn việc tôi giành được nó,” Iniesta chia sẻ.
“Ba cầu thủ từ La Masia trên bục trao giải là phần thưởng lớn nhất, chứ không phải ai là người giành chiến thắng.”
Năm ngoái, anh lại được hỏi về việc bỏ lỡ cơ hội giành Quả bóng vàng: “Không, tôi không có cảm giác bất công,” Iniesta khẳng định.
“Tôi luôn hạnh phúc khi được đề cử và đúng là tôi từng muốn giành giải thưởng này, nhưng việc không giành được nó không khiến tôi buồn.Tôi rất hài lòng với những gì mình đã đạt được trong sự nghiệp.”
Đầu tuần này, cầu thủ 40 tuổi đã tuyên bố giải nghệ sau một sự nghiệp kéo dài 22 năm với đầy ắp những danh hiệu.